В январе 1972 года советская карательная система в Украинской ССР начала масштабную репрессивную кампанию, вошедшую в историю под названием операция «Блок». Она стала одной из самых трагических страниц в судьбе украинской интеллигенции второй половины XX века и ознаменовала начало так называемых «заморозков», длившихся почти два десятилетия.
Эти события окончательно разделили жизнь поколения шестидесятников на «до» и «после» и фактически положили конец полулегальному культурному и правозащитному движению в Украине. Формальным поводом для начала репрессий стало задержание в декабре 1971 года бельгийского студента Ярослава Добоша, которого советские органы обвинили в связях с «Организацией украинских националистов».
Первая волна массовых арестов пришлась на 12–14 января 1972 года. В дни рождественских праздников сотрудники КГБ проводили обыски и задержания в домах правозащитников, поэтов, художников, историков и публицистов в Киеве, Львове и других городах. Целью операции было полное подавление диссидентского движения и запугивание интеллектуальной среды.
В ходе операции были арестованы ведущие представители украинской культурной и моральной элиты: Василий Стус, Вячеслав Чорновил, Евгений Сверстюк, Иван Светличный, Иван Дзюба, Стефания Шабатура, Леонид Плющ и многие другие. Для большинства из них это стало началом многолетних лагерных сроков и ссылок.
Публицистика Ивана Дзюбы, стихи Василия Стуса, самиздатовский «Украинский вестник» Вячеслава Чорновола читались тысячами людей, а сведения о репрессиях всё чаще прорывались за пределы «железного занавеса». Даже ненасильственное, культурное сопротивление шестидесятников советская власть рассматривала как угрозу, называя стремление к родному языку, истории и культуре «украинским буржуазным национализмом».
Судебные процессы поставили интеллигенцию перед жестоким выбором: тюрьма, публичное раскаяние или вынужденное молчание. Поэт и правозащитник Василий Стус называл это время экзаменом на человеческое достоинство. Он отказался от любых компромиссов с КГБ и погиб в 1985 году в лагере Кучино Пермского края — одном из символов советской репрессивной системы.
По замыслу центральных властей в Москве операция «Блок» должна была окончательно сломить украинскую идею и уничтожить национальное движение. Однако на практике она стала испытанием, закалившим общество, и превратилась в важный источник исторической памяти и сопротивления, значение которого ощущается и сегодня.
Операция «Блок»: материал BBC.