Ровно 30 лет назад, 24 января 1996 года, диссидент и правозащитник Сергей Адамович Ковалёв опубликовал открытое письмо президенту России Борису Ельцину и объявил о своём уходе со всех постов при президенте РФ. Это был принципиальный разрыв с властью, которую Ковалёв больше не считал ни демократической, ни правовой:
Я не могу больше работать с Президентом, которого не считаю ни сторонником демократии, ни гарантом прав и свобод граждан моей страны
На протяжении нескольких лет он сознательно сотрудничал с государством, полагая, что это возможно, пока власть движется в сторону свободы, права и честности. Однако к середине 1990-х, по его оценке, был сделан иной выбор — в пользу насилия, произвола и закрытости. Письмо стало публичной фиксацией той черты, за которой сотрудничество превращается в соучастие.
Центральной темой письма стала ответственность власти за разрушение правовых институтов и за применение силы как политического инструмента. Ковалёв прямо связал октябрь 1993 года и чеченскую войну в одну логическую цепь — как отказ государства от верховенства права и от ценности человеческой жизни. Его уход из президентских структур был осознанным отказом быть частью этой системы и служить ей прикрытием.
Ковалёв предупреждал:
Вы восстанавливаете старое сталинско-брежневское болото, только коммунистическая фразеология пока что заменяется антикоммунистической риторикой. Ваши преемники и этот недостаток исправят.
Сегодня, спустя 30 лет, письмо Сергея Ковалёва, бывшего узника лагеря «Пермь-36», читается как предупреждение, которое не было услышано. Россия пришла к тем последствиям, о которых он говорил: тысячи политических заключённых, преследование за убеждения и антивоенную позицию, разорванная связь с миром, международная изоляция и несправедливая захватническая война против Украины. Государство вновь стоит над правом и над человеком, а насилие объявлено нормой.
Текст Ковалёва остаётся примером личной ответственности и нравственной границы, проведённой публично и без оговорок — напоминанием о том, что компромисс с подлостью всегда имеет последствия, даже если они становятся очевидны лишь спустя десятилетия.
Открытое письмо Сергея Ковалева